目前,太陽黑子週期起源仍是一個未解的謎。但可確信的是,它與重力有關,且與共同質心的位置、太陽的位置(太陽角動量的一次與二次微分項)有密切的關聯。
如果拿過去世界各地所觀測黑子的平均數目,對年份做圖,可以看出太陽黑子週期性的變化。每一個黑子週期長可達13.3年,短則只有7.3年,平均10.8年。而現在最常被引用的太陽黑子週期為11年。成對的黑子磁場極性相反,磁力線從一個黑子穿出,進入另一個黑子。如果前導黑子是S極,後隨黑子就會是N極;前導黑子是N極,後隨黑子就是S極;且南、北半球黑子的磁性不同,北半球的前導黑子是N極,後隨黑子是S極時,南半球的前導黑子就是S極,後隨黑子是N極。同一週期裡的情況不變,在下一週期情況則相反。當磁場因差動旋轉而扭曲嚴重而破滅後,會重新組合,但此重新排列的方式使磁場極性顛倒,在新的週期磁場南北極性互換。所以若考慮磁場極性互換,則太陽黑子真正的完整週期應該是22年。
22年週期運用案例: