目前，太陽黑子週期起源仍是一個未解的謎。但可確信的是，它與重力有關，且與共同質心的位置、太陽的位置（太陽角動量的一次與二次微分項）有密切的關聯。
如果拿過去世界各地所觀測黑子的平均數目，對年份做圖，可以看出太陽黑子週期性的變化。每一個黑子週期長可達13.3年，短則只有7.3年，平均10.8年。而現在最常被引用的太陽黑子週期為11年。成對的黑子磁場極性相反，磁力線從一個黑子穿出，進入另一個黑子。如果前導黑子是S極，後隨黑子就會是N極；前導黑子是N極，後隨黑子就是S極；且南、北半球黑子的磁性不同，北半球的前導黑子是N極，後隨黑子是S極時，南半球的前導黑子就是S極，後隨黑子是N極。同一週期裡的情況不變，在下一週期情況則相反。當磁場因差動旋轉而扭曲嚴重而破滅後，會重新組合，但此重新排列的方式使磁場極性顛倒，在新的週期磁場南北極性互換。所以若考慮磁場極性互換，則太陽黑子真正的完整週期應該是22年。

22年週期運用案例: